28 corredors catalans afronten el 2024 a l’elit del ciclisme en carretera
El ciclisme català en carretera tindrà aquest 2024 un total de 28 representants en equips de categoria internacional UCI. En les categories masculines es mantenen els dinou corredors que ja van ser UCI l’any passat i s’hi afegeixen cinc cares noves, arribant per tant a la xifra de 24 corredors catalans en equips de categoria internacional. La reestructuració del ciclisme femení espanyol, en canvi, ha afectat la presència de corredores catalanes a l’elit internacional i la xifra de corredores amb llicència UCI s’ha rebaixat a 4 per aquesta propera temporada. Amb tot, els 28 representants catalans a l’elit del ciclisme es divideixen entre les diferents divisions UCI.
La primera divisió del ciclisme mundial, l’anomenat UCI World Tour, acollirà aquest any quatre ciclistes catalans, i dos d’ells hi seran per primera vegada. Roger Adrià (1998), que des que va fer el salt a professionals ara fa quatre anys havia competit amb els colors de Kern Pharma, s’estrenarà enguany amb el mallot del prestigiós Bora-Hansgrohe alemany. Mireia Benito (1996), per la seva banda, veu com el ‘seu’ AG Insurance – Soudal Team fa el salt a la màxima categoria del ciclisme mundial i la seva segona temporada a l’equip belga serà l’estrena en un equip del circuit World Tour. En línia continuista, també seguiran sent corredors de la màxima divisió dos habituals de la llista: Marc Soler (1993), que afronta la seva tercera temporada a UAE Team Emirates, i el que havia estat company seu a Movistar Team, Antonio Pedrero (1991), que per novena temporada consecutiva vestirà el blau telefònic.
A la segona categoria UCI, la llista és encara més àmplia i Equipo Kern Pharma seguirà sent l’equip amb més catalans a les seves files. Hi repeteixen Pau Miquel (2000), que acaba de renovar el seu contracte fins el 2026, Kiko Galván (1997), Martí Márquez (1996), Jordi López (1998) i Àlex Jaime (1998) i s’hi afegeix Marc Brustenga (1999), que després de dos anys d’alts i baixos a Trek-Segafredo es vestirà amb el verd farmacèutic. També ha canviat de colors David De La Cruz (1989), que en aquest cas ha deixat Astana Qazaqstan Team per vestir la pell del Q36.5 Pro Cycling Team italià i compartir equip amb el també català Marcel Camprubí (2001).
Caja Rural – Seguros RGA manté la nòmina catalana per al 2024 i coincidiran a l’equip espanyol Eduard Prades (1987), Joel Nicolau (1997) i Abel Balderstone (2000), que fa pocs mesos va rebre la distinció de la FCC a millor trajectòria esportiva. Entre els catalans que militen en equips UCI, el terrassenc David Lozano (1988) és qui acumula més anys a la mateixa estructura i enguany afrontarà la seva 12a temporada completa a Team Novo Nordisk, un equip nord-americà format íntegrament per corredors amb diabetis. A l’altre extrem, Fran Muñoz (2001), campió de Catalunya en CRI i bronze al Campionat d’Espanya sub 23, és l’única cara nova de la temporada en una estructura UCI Pro Team i s’estrenarà amb el Team Polti Kometa compartint equip amb Àlex Martín (2000), que es prepara per a la seva tercera temporada professional.
Al pilot femení, tres corredores catalanes estaran enguany en estructures UCI Women’s Contintental, la segona divisió internacional que enguany ha patit una reestructuració i reducció dels equips espanyols. Seran Ariana Gilabert (2000), que després de tres anys a Bizkaia-Durango i dos a Laboral Kutxa Fundación Euskadi enguany s’estrenarà amb els colors d’Eneicat – CM Team; Txell Claret (2001), que seguirà al Hess Cycling Team amb el qual es va estrenar com a ciclista UCI l’abril de 2023, i Cristina Vila (1996), que ha estat la incorporació més tardana a la llista i després de deixar les files de Soltec, on va córrer el 2023, ha firmat per l'equip irlandès Torelli.
Per últim, la categoria UCI Continental masculina serà la que rebrà més cares noves per part del ciclisme català. El nou Illes Balears – Arabay reunirà Edgar Curto (1999), vencedor de les Grans Clàssiques 2023; Sergi Darder (2003), que compta amb múltiples victòries al calendari català i és un habitual de la selecció catalana, i Arnau Gilabert (2002), que arriba a les illes procedent de l’equip sub 23 d’Eolo-Kometa. També s’estrenarà a la categoria David Domínguez (2000), campió de Catalunya el 2022 que enguany correrà a les files del Aviludo - Louletano - Loulé portuguès.
A més, tres corredors es mantenen a la categoria: Nil Aguilera (2004), que seguirà a l’equip de desenvolupament d’Astana Qazaqstan; Benjamí Prades (1983), que seguirà a Japó però aquest any vestirà el mallot de VC Fukuoka, i Raúl Rota (1999), que afronta la segona temporada a les files del Rádio Popular - Paredes – Boavista portuguès.
Ciclistes catalans en equips UCI:
UCI World Teams
- Roger Adrià (Bora-Hansgrohe, Alemanya)
- Antonio Pedrero (Movistar Team, Espanya)
- Marc Soler (UAE Team Emirates, Emirats Àrabs Units)
UCI Women's World Teams
- Mireia Benito (AG Insurance, Bèlgica)
UCI Pro Teams
- Abel Balderstone (Caja Rural - Seguros RGA, Espanya)
- Marc Brustenga (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- Marcel Camprubí (Q36.5 Pro Cycling Team, Itàlia)
- David De La Cruz (Q36.5 Pro Cycling Team, Itàlia)
- Kiko Galván (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- Àlex Jaime (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- Jordi López (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- David Lozano (Team Novo Nordisk, Estats Units)
- Martí Márquez (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- Àlex Martín (Team Polti Kometa, Itàlia)
- Pau Miquel (Equipo Kern Pharma, Espanya)
- Fran Muñoz (Team Polti Kometa, Itàlia)
- Joel Nicolau (Caja Rural - Seguros RGA, Espanya)
- Eduard Prades (Caja Rural - Seguros RGA, Espanya)
UCI Women's Continental Teams
- Txell Claret (Hess Cycling Team, Regne Unit)
- Ariana Gilabert (Eneicat - CM Team - Seguros Deportivos, Espanya)
- Cristina Vila (Torelli, Irlanda)
UCI Continental Teams
- Nil Aguilera (Astana Qazaqstan Development Team, Kazakhstan)
- Edgar Curto (Illes Balears - Arabay Cycling, Espanya)
- Sergi Darder (Illes Balears - Arabay Cycling, Espanya)
- David Domínguez (Aviludo - Louletano - Loulé Concelho, Portugal)
- Arnau Gilabert (Illes Balears - Arabay Cycling, Espanya)
- Benjamí Prades (VC Fukuoka, Japó)
- Raúl Rota (Rádio Popular - Paredes - Boavista, Portugal)