Més de 400 ciclistes van participar el passat diumenge 12 de juny a la tercera edició de la popular marxa en BTT “Missatgers del Cister”. Els ciclistes van sortir a les 8.30 del matí des de l’Espluga de Francolí en direcció al monestir de Poblet. Allí van rebre la benedicció del Pare Abat i, amb l’energia renovada, van encaminar-se pel GR175 La Ruta del Cister, a cop de pedal cap al monestir de Vallbona de les Monges. Als seus dorsals duien una carta lacrada de l’Abat de Poblet i de l’Abadessa de Santa Maria de Vallbona dirigida al comte de Barcelona Ramon Berenguer IV.
Aquests esforçats missatgers van poder escollir entre tres trajectes de dificultat  reixent que van posar a prova la seva destresa i fortalesa damunt la bicicleta tot terreny. En els tres recorreguts van ser assistits per socis del club BTT Francolí i, amb l’ajuda de la tecnologia RFID, es van enregistrar els temps parcials i totals de cada corredor. Durant la carrera es va poder veure les classificacions a temps real per Internet.
El trajecte va acabar a l’Espluga de Francolí on van ser rebuts per l’organització amb tot el necessari per recuperar-se del cansament i esperar a les 12.40, moment en què es va iniciar l’entrega de premis. Aquest any va ser nomenat Cavaller Missatger del Cister (primer lloc en el trajecte llarg de 63 km i un desnivell acumulat de 1252 m) el corredor Xavier Carnicer Roig de La Selva del Camp amb un temps total de 02 h 19 min 48 s. I Dama Missatgera del Cister (primer lloc de la categoria femenina en el mateix trajecte) Candela Martí Serra de Valls amb un temps total de 03 h 16 min 50 s.
La cerimònia va anar a càrrec del grup de teatre de Tàrrega que va recrear l’acte d’investidura d’un cavaller medieval amb encert i bon humor. El final de festa el va donar un tronador castell de focs.

Els acompanyants van poder gaudir d´ “El Missatge del Drac”

Els acompanyants i familiars dels concursants van poder participar gratuïtament en una activitat paral•lela organitzada pel Drac Actiu, “El Missatge del Drac”. Es va tractar d’un recorregut que es podia fer a peu o en BTT i va tenir la finalitat d'anar trobant unes pistes que els van dur a un tresor amagat.