La "Volta" començarà amb una etapa curta amb sortida i arribada a Calella i el pas pels alts de Viladrau (2a categoria), Coll Formic (1a categoria) i Collsacreu (3a categoria) a 18 quilòmetres de meta. Una etapa trenca-cames ideal per escapades.
La segona etapa, amb sortida i arribada a Girona, tindrà el seu punts culminant amb l'ascensió a l'alt dels Àngels, de 1a categoria, que es coronarà a 13 quilòmetres de meta. Serà la primera oportunitat pels corredors que lluitaran per la victòria final a la "Volta".
La tercera etapa serà la reina de la "Volta". 210 quilòmetres entre la Vall d'en Bas i Port-Ainé passant per quatre ports de muntanya: Coubet i la Collada de Toses de 1a categoria i Cantó i Port Ainé de categoria especial. Seran gairebé 80 quilòmetres d'ascensió finalitzant l'etapa a l'estació de Port-Ainé, "Cima Peris" de la "Volta" 2012, un port de categoria amb 19 quilòmetres de pujada, una pendent mitjana del 6,5% i una pendent màxima del 12%.
La quarta etapa, entre Tremp i Ascó "La vostra energia", i de 199 quilòmetres, té tots els números per decidir-se en una escapada. Les dues ascensions finals a l'alt de les Paumeres decidiran el guanyador. A Ascó han guanyat en els darrers anys Pierrick Fedrigo i Jens Voigt, dos corredors de característiques similars i dels més combatius en el pilot internacional.
La cinquena etapa, entre Ascó "La vostra energia" i Manresa, serà la tercera consecutiva al voltant dels 200 quilòmetres de recorregut.  Serà una etapa per a que els ciclistes que s'estiguin disputant la general intentin fer diferències entre ells. La pujada a l'alt de Montserrat, de primera categoria, deixarà als corredors a 24 quilòmetres de meta i en un descens vertiginós cap a Manresa, punt final de l'etapa.
La sisena etapa entre Sant Fruitós del Bages i Badalona (Centre Comercial Màgic) pot ser la única etapa on els velocistes tinguin opcions de guanyar l'etapa. Tot i pujar-se l'alt de la Conreria a prop de meta, el circuit final pels carrers de Badalona pot permetre als equips dels velocistes controlar la carrera per disputar-se-la en l'esprint final.
La darrera etapa no serà un tràmit. Serà una etapa curta i nerviosa. Si la carrera encara no està decidida es poden veure els últims intents per canviar la classificació general. La pujada final a l'alt de Vallvidrera deixarà als corredors a només 7 quilòmetres de meta. Coronar l'alt amb uns segons d'avantatge pot ser definitiu per arribar a la línia de meta com a vencedor. L'arribada serà al passeig de la Reina Elisenda, lloc d'on va sortir la primera etapa de la primera "Volta" l'any 1911.

Volta Ciclista a Catalunya 2012

Dilluns 19 de març, 1a etapa, Calella-Calella, 138 qms.
Dimarts 20 de març, 2a etapa, Girona-Girona, 161 qms.
Dimecres 21 de març, 3a etapa, La Vall d'en Bas (Sant Esteve d'en Bas)-Port Ainé, 210 qms.
Dijous 22 de març, 4a etapa, Tremp-Ascó "La vostra energia", 199 qms.
Divendres 23 de març, 5a etapa, Ascó "La vostra energia"-Manresa, 199 qms.
Dissabte 24 de març, 6a etapa, Sant Fruitós del Bages-Badalona "Centre Comercial Màgic", 169 qms.
Diumenge 25 de març, 7a etapa, Badalona "Centre Comercial Màgic"-Barcelona (Sarrià), 119 qms.

Nota de Volta a Catalunya